Retinopatía diabética

Qué es

La retinopatía diabética es el daño de los vasos sanguíneos de la retina causado por la diabetes. Es una de las principales causas de pérdida de visión en adultos en edad laboral, y en buena parte prevenible: en sus primeras etapas no da síntomas, por eso el control del fondo de ojo se hace aunque se vea bien.

El riesgo aumenta con los años de diabetes, el mal control de la glucemia, la presión arterial alta y los lípidos elevados. Controlar esos factores con el médico clínico o el diabetólogo es parte del tratamiento.

Cada cuánto controlar el fondo de ojo

• Diabetes tipo 2: al momento del diagnóstico y después una vez por año.
• Diabetes tipo 1: a partir de los cinco años del diagnóstico y después una vez por año.
• Embarazo: las mujeres con diabetes previa necesitan un control al inicio y durante el embarazo.
• Con retinopatía ya diagnosticada: controles más frecuentes, según la etapa.

Etapas

No proliferativa: aparecen microaneurismas, pequeñas hemorragias y exudados. Se clasifica en leve, moderada y severa; cuanto más avanzada, más alto el riesgo de pasar a la forma proliferativa.

Proliferativa: la retina mal irrigada estimula el crecimiento de vasos anormales, frágiles, que pueden sangrar dentro del ojo (hemorragia vítrea) o formar tejido cicatrizal que tracciona y desprende la retina (desprendimiento traccional). También pueden causar glaucoma neovascular.

Edema macular diabético

Es la acumulación de líquido en la mácula por filtración de los vasos dañados. Puede aparecer en cualquier etapa de la retinopatía y es la causa más frecuente de baja de visión en personas con diabetes: la visión se vuelve borrosa, sobre todo para leer. Se diagnostica y se mide con la OCT.

Cuando el edema compromete el centro de la mácula y baja la visión, el tratamiento de primera línea son las inyecciones intravítreas de antiangiogénicos (anti-VEGF), con aplicaciones mensuales al inicio que luego se espacian. Si la respuesta es insuficiente, o en personas que no pueden sostener controles frecuentes, se usan implantes intravítreos de corticoides. El láser focal conserva un lugar en casos seleccionados. Si el edema no compromete el centro y la visión es buena, a veces alcanza con controlar de cerca.

Tratamiento de la retinopatía proliferativa

• Panfotocoagulación con láser: se trata la retina periférica para que dejen de estimularse los vasos anormales. Es un tratamiento de efecto duradero; puede reducir algo la visión periférica y nocturna.
• Inyecciones de anti-VEGF: hacen regresar los vasos anormales; son una alternativa válida al láser cuando se puede asegurar el seguimiento, o un complemento.
• Vitrectomía: cuando una hemorragia vítrea no se reabsorbe, cuando hay desprendimiento traccional que amenaza la mácula o en casos complejos.