Melanoma uveal

Qué es

El melanoma uveal es el tumor maligno primario más frecuente del ojo en adultos, aunque es poco común y mucho menos frecuente que el melanoma de piel, con el que no tiene relación directa. Nace de las células pigmentadas de la úvea, la capa vascular del ojo formada por el iris, el cuerpo ciliar y la coroides. Alrededor de nueve de cada diez se originan en la coroides.

Como todo tumor maligno puede diseminarse, sobre todo al hígado. Ese riesgo es mayor cuanto más grande es el tumor y según sus características genéticas. El melanoma de iris suele detectarse antes, porque se ve, y tiene mejor pronóstico; el del cuerpo ciliar queda oculto detrás del iris y suele diagnosticarse más grande.

Síntomas

Muchas veces no da síntomas y se descubre en un control de fondo de ojo. Otras veces produce visión borrosa, destellos, una sombra en el campo visual o, en el iris, una mancha que cambia. Por eso es importante el control periódico de los nevus coroideos.

Diagnóstico

Se basa en el examen y en estudios por imágenes: la ecografía ocular mide el espesor y muestra la forma y la reflectividad típicas; la retinografía, la OCT, la autofluorescencia y a veces la angiografía completan la evaluación. En general el diagnóstico no requiere biopsia. La biopsia se reserva para casos dudosos o para obtener información pronóstica (estudios genéticos del tumor).

Además se estudia el resto del cuerpo, sobre todo el hígado, con imágenes, en conjunto con oncología clínica.

Braquiterapia ocular

Es el tratamiento más usado para conservar el ojo en muchos melanomas de coroides y cuerpo ciliar pequeños y medianos. Es una radioterapia localizada: en una cirugía se fija sobre la pared del ojo, justo sobre la base del tumor, una placa pequeña con semillas de iodo-125, el isótopo que utilizo. La placa permanece algunos días, según la dosis calculada, y se retira en una segunda cirugía breve. El tratamiento se planifica junto con los equipos de radioterapia y física médica.

En el estudio COMS, en melanomas de coroides medianos, la supervivencia con braquiterapia fue similar a la de la enucleación, con la ventaja de conservar el ojo. El tumor no desaparece de inmediato: se achica en forma gradual durante meses y se sigue con ecografía.

Otras opciones

• Radioterapia con protones o radiocirugía: alternativas de radiación en centros que las ofrecen, útiles en algunos tumores cercanos al nervio óptico.
• Enucleación (extracción del ojo): para tumores muy grandes, ojos sin visión útil o dolorosos, o cuando no es posible conservarlo con seguridad. Se coloca un implante y luego una prótesis.
• Tratamientos complementarios con láser, y resección local en casos muy seleccionados.

Seguimiento

Después de la braquiterapia se controla la respuesta del tumor y los efectos de la radiación, que pueden aparecer meses o años después: catarata, retinopatía o neuropatía por radiación. La retinopatía por radiación puede tratarse con inyecciones intravítreas. Como las metástasis aparecen sobre todo en el hígado, se indican controles hepáticos periódicos, en general cada 6 a 12 meses según el riesgo, junto con oncología clínica. Para el melanoma uveal metastásico existen tratamientos sistémicos específicos, como el tebentafusp en pacientes con un tipo de HLA determinado.