Cirugía vitreorretinal

Qué es

La cirugía vitreorretinal agrupa los procedimientos que se hacen sobre la retina y el vítreo, el gel que llena el interior del ojo. La elección de la técnica depende de la enfermedad y de cada ojo. Esta página resume los procedimientos y los vincula con las enfermedades en las que se usan.

Vitrectomía

Es la cirugía central de la retina. A través de tres o cuatro incisiones muy pequeñas en la pared del ojo se introducen una luz y microinstrumentos y, bajo microscopio, se retira el vítreo. Así se puede liberar tracciones, retirar sangre, pelar membranas de la superficie de la mácula, reaplicar la retina y aplicar láser desde adentro. Se realiza en quirófano, con anestesia local y sedación, en forma ambulatoria en la mayoría de los casos.

Al terminar, el ojo puede quedar con líquido, con una burbuja de gas que se reabsorbe sola en semanas, o con aceite de silicona, que se retira en una segunda cirugía. Según el caso se indica mantener una posición de la cabeza durante algunos días.

Cerclaje escleral

Se coloca por fuera del ojo una banda de silicona que lo indenta suavemente y acerca la pared a la retina desprendida; los desgarros se sellan con frío o láser. La banda queda en forma permanente y no se ve. Puede modificar el aumento de los anteojos, en general hacia más miopía.

Retinopexia neumática

Se inyecta una burbuja de gas dentro del ojo y se sella el desgarro con frío o láser; la posición de la cabeza hace que la burbuja empuje la retina. Es menos invasiva, pero solo sirve en desprendimientos seleccionados y puede requerir un segundo procedimiento con más frecuencia que la vitrectomía. No es una técnica que realice: en mi práctica trato el desprendimiento de retina con vitrectomía, cerclaje escleral o la combinación de ambos.

Láser y crioterapia

Se hacen en el consultorio. El láser forma pequeñas cicatrices que sellan un desgarro alrededor de sus bordes o tratan la retina isquémica en la retinopatía diabética y las oclusiones venosas (panfotocoagulación). La crioterapia cumple la misma función con frío cuando el láser no llega bien.

Riesgos y recuperación

Como toda cirugía, tiene riesgos que se explican antes de operar: aumento de la presión ocular, nuevo desprendimiento, inflamación, sangrado y, en forma excepcional, infección. La vitrectomía acelera la aparición de catarata en ojos que conservan el cristalino. Mientras haya gas en el ojo no se puede viajar en avión, subir a zonas altas ni recibir óxido nitroso en una anestesia. La visión mejora en forma gradual, en semanas o meses, según la enfermedad tratada.